Der Traubensecco mit dem Hauch der Antike

Als Senator war Cato ein Gegner von Kriegen – wenngleich als Konsul erfolgreich in der Niederschlagung aufständischer Stämme in Hispania und in seinen letzten Jahren entschiedener Befürworter der Zerstörung Karthagos. Die Aussage: „Posca est esculentus, et ceterum censeo Carthaginem esse delendam“ darf allerdings bezweifelt werden. Wie Cato schon wusste: Zwischen dem Rand der Lippe und dem des Bechers kann sich viel ereignen.

Nur zu dumm, dass letztere entstanden ist anstatt der Bitte des Ersten Bürgers des Staates (Princeps Civitates) Augustus nachzukommen, seine Taten in einem Epos zu verewigen. Ein Jahrhundert nach Cato schienen es die Römer auch nicht mehr so mit der Moral zu haben, was sich auf die Geburtenrate niederschlug und dem Ersten Bürger gar nicht gefiel. Gesetze, welche die Eheschließung guthießen, den Ehebruch weniger gut und das Zeugen ehelicher Kinder zur patriotischen Pflicht erhoben, wurden erlassen und unverheiratete Patrizier höher besteuert. Das frivole Leben eines Ovids passte da wohl nicht wirklich in das Sittenbild. Die Gründe der Verbannung Ovids im Jahre 8 AD bleiben allerdings ein Rätsel – laut Selbstaussage ein „Gedicht und ein Fehler“. Der offizielle Grund, die Ars Armatoria, mag wohl das Gedicht gewesen sein – aber was war der Fehler? Mit der Tatsache, dass Julia, die Tochter Augustus, und auch deren Tochter ein „Naheverhältnis“ zu Ovid hatten und ebenfalls verbannt wurden, wollen wir hier keine Gerüchte schüren. Den wie schon Ovid selbst wusste: „Wer still und unbeachtet lebt, der hat gut gelebt.„

Beendigung der Hochverratsprozesse, Steuersenkungen, Brot und Spiele machten ihn zum allgemeinen Liebling. Bis er schwer „erkrankte“ – da Giftmorde durchaus üblich waren, streuen wir hier keine Gerüchte – und berichten weiter über das Scheusal. Miterbe, Schwiegervater und Prätorianerpräfekt wurden höflich zum Selbstmord aufgefordert und der Thron abgesichert. Zu dieser Zeit kein besonders auffälliges Verhalten. Die Hochverratsprozesse, besonders gegen Senatoren, wurden wieder, nur etwas grausamer, eingesetzt. Verrückt oder Gewalt als Kalkül zur Einschüchterung? Mit dem Senat verstand er sich anscheinend so gut, dass er sogar damit drohte sein Pferd Incitatus zum Senator zu ernennen. Schwerwiegender verlief wohl die Ankündigung den Hauptsitz des Reiches nach Alexandria zu verlegen. Nach nur vier Jahren der Herrschaft fand Caligula den Tod durch die Hände der Prätorianergarde: „Hätte das Volk von Rom doch nur einen einzigen Nacken! „